的敌人，正随着西斜的日头，步步紧逼。
“传令兵！”张巡的声音不高，却异常沉稳，带着一种不容置疑的力量，瞬间穿透了山谷的杂音。
“属下在！”一名年轻的传令兵单膝跪地，头盔下的眼睛炯炯有神。
“令前锋李都尉：增调五百步卒上去！告诉他，本将不要快，只要稳！每一步都要踩实了，每一块石头都要看清了再动！眼睛都给本将放亮点，林子里、崖壁上，一丝异动都不能放过！若有闪失，军法从事！”张巡的指令清晰而冷冽。
“遵令！”传令兵抱拳领命，转身如狸猫般敏捷地窜下岩石，奔向混乱的前方。
张巡的目光并未收回，他微微侧首，对紧随其后的另一名传令官沉声道：“再传令各军探马！侦骑数量，即刻加倍！搜索范围，再向外延伸五里！无论是飞鸟惊林，还是走兽异动，哪怕是一缕不寻常的炊烟，都必须立刻回报！延误者，斩！”
“是！”传令官凛然应诺，迅速策马向后军奔去。
张巡深吸一口气，那混合着泥土与汗水的空气，此刻却像冰冷的铁块压在他的肺腑。
心中的弦，随着道路的反复被阻和日影的飞速流逝，绷得几乎要断裂。
这反常的迟滞背后，究竟藏着怎样的杀机？
利州城，真的如情报所言那般空虚吗？一个巨大的问号，沉甸甸地悬在他心头。
……
……
当朱雀军团庞大的队伍终于如同一条疲惫的巨蟒，蠕动着通过了那令人窒息的最后一段险道时，整个队伍都仿佛松了一口气。
压抑的沉默被稍稍打破，行军的节奏明显加快。
原本严丝合缝、如同铁壁般的密集队形，在相对开阔的地形下，自然地变得松散了一些。
士兵们得以稍稍活动一下因长时间紧张而僵硬酸痛的脖颈和肩膀，沉重的行囊似乎也轻了几分。
密集的马蹄声和脚步声取代了撬石的沉闷撞击，汇成一片急促的潮音，在山谷间回荡。
然而，这短暂的“轻松”并未持续多久。
张巡抬眼望去，心头猛地一沉——西边的天际，已被夕阳那如血般刺目的红光彻底点燃，像一幅巨大的、正在燃烧的绸缎。
那血色残阳无情地提醒着他：宝贵的时间，已经所剩无几！被耽误得太多了！
“报——！！！”一声嘶哑而带着极度焦虑的呼喊撕裂了行军的喧嚣。
一名斥候策马狂奔而来，尘土满面，战马口鼻喷着白沫，显然是以极限速度冲刺。
斥候几乎是从马背上滚落下来，单膝跪地，声音因急促而变调：“禀……禀大将军！前方五里，黑风垭口……道路……道路又被堵死了！全是……全是合抱粗的巨木和磨盘大的乱石！堆得……堆得比之前两处加起来还高！根本看不到头！”
张巡如同一尊怒目金刚般端坐在战马上。
他身材魁梧壮硕，满脸虬髯戟张，浓眉几乎倒竖起来，一双虎目圆睁，仿佛要喷出火来。
听闻此报，他猛地一拳砸在马鞍上，发出“砰”的一声闷响，胯下战马不安地打了个响鼻。
“他娘的！狗入的杂碎！没完没了了是吧？！”张巡的怒吼如同炸雷，震得周围士兵耳膜嗡嗡作响，瞬间驱散了刚刚浮起的一丝松懈。“王猛！”
“末将在！”一名同样身材魁梧、面容刚毅的都尉应声而出，眼神锐利如刀。
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他是王忠嗣一手提拔的心腹爱将，以悍勇和关键时刻的冷静着称。
“带上你的一千步卒，给老子冲上去！砸！砍！烧！老子不管你用什么法子，用牙啃也给老子把路啃开！动作要快！耽误了大军行程，老子先砍了你的脑袋！”张巡的声音震得空气都在发颤。
王猛重重抱拳：“末将遵命！”
就在王猛转身欲行之际，张巡却又猛地探身，一把抓住王猛的臂甲，虬髯几乎贴到王猛脸上，声音陡然压得极低，带着一种不容置疑的狠厉：“猛子！听着！给老子把队伍拉开！前后队至少隔开五十步！眼睛瞪圆了！耳朵竖起来！感觉有一丁点儿不对劲，哪怕只是一只鸟飞歪了，立刻给老子结圆阵！把工兵护在中间！宁可慢得像乌龟爬，也绝不能给敌人半点可乘之机！记住没有？！”
王猛感受到手臂上传来的巨大力量和张巡眼中深沉的忧虑，心头一凛，眼神更加凝重：“大将军放心！末将明白！宁可慢，不可乱！”
“好！快去！”张巡猛地一推。
一千名精锐步兵在王猛的带领下，如同出闸的猛虎，跑步冲向黑风垭口，沉重的脚步声踏起滚滚烟尘，迅速消失在昏暗的暮色中。
……
……
黑风垭口前，砍斫声、号子声震天动地。
巨大的原木被浇上火油点燃，化作冲天的火柱，映照着士兵们奋力挥动斧凿、汗流浃背的脸庞。
烟尘滚滚，遮蔽了小半天空。
王猛身先士卒，一边大声指挥，一边警惕如猎豹般扫视着两侧越来越昏暗、如同巨兽张开大口般的山林。
然而，时间一分一秒过去，除了己方士兵制造的喧嚣和那山风穿过垭口时发出的、如同鬼哭般的“呜呜”怪响，预想中的箭雨、滚木礌石、伏兵冲杀……一样都没