拥戴他裴徽的民心洪流！
这正是他布局的基石！杜黄裳在一旁，眼中也流露出深深的动容。
“然，”刘晏话锋陡然一转，如同暖春突遭寒流，殿内融融的暖意似乎瞬间被抽走了几分，空气变得凝滞沉重，炭火的光也仿佛黯淡了些许。
“此举无异于掘世家千年之根基！其反扑之凶猛，阻力之巨大，远超卑职当初最坏的预想！世家爪牙，遍布朝野州县，其手段，卑职……深有领教！”
“地方官吏，或受世家大族影响深远，或本身便出自其门下旁支，百般刁难，无所不用其极！”
刘晏的声音低沉下去，带着压抑的怒意和心力交瘁的疲惫，语速加快，仿佛要将那些憋屈和愤懑倾倒出来。
“或借口‘扰乱书市秩序，哄抬纸价’，强征数倍乃至十倍的‘行商税’、‘扰民费’！
在汴州，一个书坊开张不过三日，税吏便上门索要‘新店贺仪’一百贯！或指使衙役、地痞无赖，日日上门滋扰，砸店抢书，撕毁书页，殴打伙计，泼洒污秽之物，令书坊无法经营！
在荆州，一夜之间，书坊门窗被砸烂，墨汁污秽泼满新书，掌柜被打断两根肋骨！更有甚者，直接罗织罪名，以‘传播禁书’、‘私印官牒’、‘妖言惑众’为由，下令查封，锁拿掌柜！
在贵阳，我们一位姓张的掌柜，便被安了个‘刊印前朝伪史，影射当朝’的罪名，下入大狱，若非卑职紧急动用预留的‘暗线’找到安禄山麾下一位贪财的别驾，重金疏通，并‘恰好’让那位别驾的政敌知晓了些许他的‘趣事’，只怕人已屈打成招，牵连甚广！”
他下意识地揉了揉眉心，那里刻着深深的川字纹，仿佛承载了无数的焦虑。
“卑职……不得不化身‘狡狐恶商’，周旋于豺狼之间！”
刘晏的语气带着一丝自嘲和无奈。
“或重金贿赂其副手、师爷，以财帛开路，这钱花得如同流水，却不得不花；
或暗中搜集其贪赃枉法、结党营私之铁证，寻机‘点醒’其政敌，借力打力，使其投鼠忌器；
甚至……有时不得不壮士断腕，‘弃卒保车’，暂时关闭一两家被盯得太死的书坊以麻痹对方，暗地里却在别处加倍开设新点，星火燎原！
此间斡旋，步步惊心，如履薄冰，耗费心力……难以言表。”
他长长吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，又像是耗尽了力气。
裴徽微微颔首，指尖的叩击声依旧平稳。
这些都在他预料之中，甚至是他刻意留给刘晏的“熔炉”。
能在如此高压、如此复杂的环境中，不仅保全了网络，更将其扩张至四千余家，刘晏所展现出的应变之智、韧性之强、手段之灵活，已堪称顶尖的实务之才。
他的目光再次扫过刘晏手背的疤痕，知道更凶险的考验还在后面。
杜黄裳则暗暗点头，刘晏的应对，确实将损失降到了最低，且扩张迅速，这份急智和决断，非常人所有。
“至于刺杀……”刘晏的声音低沉下去，仿佛沉入了冰冷的深潭。
他左手下意识地抚过那道从虎口蜿蜒至腕骨的浅粉色疤痕，指尖冰凉，仿佛再次触摸到那擦颈而过的死亡气息。
殿内的温度似乎骤然降低，连炭火都安静下来，光线变得幽暗。
杜黄裳的呼吸也下意识地屏住了。
“自书坊在河北道、河南道、山东等地初具规模，显出燎原之势，卑职这颗头颅，便成了某些人眼中非取不可的‘奇货’。”
刘晏的声音平静得可怕，如同在讲述别人的故事，但那份平静下蕴含的惊心动魄，却让听者脊背发凉。
“前后遭遇大小行刺、投毒、陷阱……共计七次。” 他报出一个冰冷的数字。
殿内的空气瞬间凝固了！
连侍立一旁如同影子般的杜黄裳，都猛地倒吸一口冷气，瞳孔骤缩，看向刘晏的目光充满了难以置信的惊骇。
七次！
一个手无缚鸡之力的书生，在世家蓄养的亡命之徒追杀下，竟能活下来？
这简直是奇迹！
“有在荒僻驿道上伪装成剪径盗匪，趁夜劫杀，刀光映着残月，喊杀声刺破荒野；
有在卑职投宿旅店时，买通店家小二，于饮食茶水中下入无色无味的剧毒‘鹤顶红’，若非那晚卑职因核算账目至深夜，腹中饥饿，先喂了窗台上一只偷食的野猫半块点心，顷刻间那猫便七窍流血而亡……”
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刘晏的声音依旧平稳，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的波澜。
“有趁卑职视察书坊人流密集时，混入人群，突施冷箭，箭簇就钉在卑职脚边三寸的青石板上，尾羽犹自颤动……”
每一个场景都如同一幅血腥的画面在殿内众人眼前展开。
“最险的一次，在洛阳城外三十里铺。”
刘晏的目光变得有些空洞，仿佛陷入了那惊魂一刻。
“卑职乘马车赶往新店开张吉时，行至一处狭窄山道，两侧峭壁如削。前方突遇‘塌方’阻滞，乱石横陈。护卫统领王校尉乃天工之城百战老卒，经验丰富，立刻察觉有异，空气中弥漫着不寻常的寂静，连鸟鸣都消失了。
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