穿透了殿内沉凝的空气，带着风霜打磨过的粗粝感。
殿门彻底打开，刘晏的身影清晰地出现在门口的光影交界处。
一年前那个踏入这间大殿时还带着青涩惶恐、紧张得几乎同手同脚的年轻进士，已然脱胎换骨。
他的相貌依旧普通，属于丢进人堆便难以寻回的那种，但眉宇间那股书生的怯懦与局促已荡然无存，取而代之的是一种被风霜、压力和责任反复捶打淬炼出的坚毅与沉稳。
皮肤明显黝黑粗糙了许多，那是烈日曝晒与寒风吹刮的印记；
眼窝深陷下去，周围带着浓重的青影，如同用墨笔狠狠描过，清晰地记录着无数个殚精竭虑的不眠之夜。
鬓角甚至有了几丝不易察觉的霜白，悄然诉说着这一年多的惊心动魄。
他身上那件洗得发白、边缘甚至有些磨损的青色无品吏员官袍，却被浆烫得笔挺如刀，一丝不苟地穿在身上，竟奇异地透出一种磐石般的精干与硬朗。
他步履沉稳，每一步都踏得极实，靴底踩在金砖上发出轻微而坚定的声响，目光平视前方，不卑不亢，走到殿中距离大案约五步之处，身形一肃，双手抱拳高举过头顶，继而深深弯腰，直至额头几乎触地，行了一个一丝不苟、标准至极的大礼。
每一个动作都带着一种历经磨砺后的力量感，无声地诉说着这一年的沧桑巨变。
当他直起身时，杜黄裳敏锐地捕捉到他左手手背上那道新愈不久的疤痕，在跳跃的炭火光晕下，像一条扭曲的粉色蚯蚓，从虎口边缘蜿蜒至腕骨上方。
“免礼，赐座。”裴徽的声音响起，依旧平淡如水，却像无形的冰锥，轻易穿透殿内暖融的空气，带着一种直抵人心的穿透力，清晰地落在刘晏耳中。
那声音不高，却让殿角的炭火爆裂声都似乎为之一滞。
他深邃的目光如同实质的探针，缓缓扫过刘晏全身，从粗糙的面颊到挺直的脊背，最后落在那道手背的疤痕上，几不可查地微微一凝，眼底深处掠过一丝极淡的寒芒。
“谢殿下隆恩！”刘晏依言起身，动作流畅而不失恭敬。侍从无声地搬来一只铺着锦垫的紫檀绣墩。
他并未完全落座，只坐了半边，腰背挺得笔直如松，双手规规矩矩地覆在膝盖上，指节因为用力而微微泛白，显露出内心的紧绷。
他的目光不由自主地落在裴徽案前那本深蓝色的《总录》上，心脏如同被一只无形的手攥紧，骤然加快了跳动，咚咚咚的声音仿佛就在耳边擂响。成败荣辱，一年多的血汗生死，尽系于此。
殿内一时陷入沉寂，只有炭火持续的“噼啵”声。
裴徽并未急于开口，他似乎在品味着刘晏的状态，审视着这份由血汗铸成的答卷。
时间在静谧中流淌，每一息都显得格外漫长。
刘晏能清晰地感受到那两道审视的目光在自己身上逡巡，仿佛要穿透皮囊，直抵灵魂深处。他强迫自己保持镇定，但额角还是渗出了一层细密的冷汗。
“刘晏，”裴徽终于开口，打破了沉寂。
他伸出修长的手指，骨节分明，轻轻点了点案头那份深蓝色的册子封面，发出“笃”的一声轻响，在寂静的殿中格外清晰，如同命运的叩门。
“桌上这份总录，本帅已阅。四千零五十三家‘惠民书坊’，遍布大唐十道三百余州郡。”他的语气依旧没有太多起伏，却像投入深潭的石子，每一个字都带着沉甸甸的分量，在刘晏心湖中激起滔天巨浪，“一年零三个月……”
裴徽微微一顿，目光如电，牢牢锁住刘晏的双眼，“你做成了。”
……
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