那篇以雷霆万钧之势宣告新纪元降临的檄文，如同九天落下的惊雷，瞬间撕裂了旧时代的阴霾，其声浪以无可阻挡之势席卷帝国的每一个角落。
帝国的心脏——巍峨庄严、象征着至高无上的太极宫，顷刻间便被卷入了前所未有的喧嚣漩涡之中。
筹备新皇登基大典的庞杂事务，如同被骤然拔开了万丈深渊的闸门，积蓄已久的洪流裹挟着海啸般的公文、密如蛛网的指令、堆积如山的物资以及如蚁群般涌动的人力，轰然决堤，瞬间淹没了中枢三省六部那往日森严有序的殿堂。
朱红宫墙之内，日夜不息地回荡着令人心悸的杂音。
官吏们急促如鼓点般的脚步声在幽深回廊里碰撞，夹杂着焦灼的呼喊、工匠们叮当作响的敲打、以及车马辚辚的喧嚣。
空气中弥漫着复杂而浓烈的气味——新漆刺鼻的辛辣、锦缎华贵馥郁的熏香、汗水的微咸，以及一种难以言喻、如同弓弦绷紧至极限的兴奋感，仿佛整座宫殿都在无声地战栗。
这本应是举国欢腾、万民归心、普天同庆的盛事。
然而，权力的诱惑，这世间最甜美的鸩酒，早已在看似平静的水面之下，滋养出无数贪婪的暗礁与致命的漩涡。
它们无声潜伏，只待时机成熟，便要择人而噬，将这盛世华章染上猩红的底色。
紫宸殿偏殿，户部值房。时近子夜，烛火却燃得正旺，将斗室映照得亮如白昼，更显出堆积如山卷宗的压迫感。
被新皇裴徽钦点“总领登基大典一应事宜，协调六部”的吏部尚书王维，正埋首于这文书的海啸之中。
烛光跳跃，在他清雅如山水画卷的面容上投下摇曳的阴影，疲惫如同挥之不去的墨痕，深深晕染在他微蹙的眉宇间。
他修长的手指，本应执笔挥毫，泼墨写意，此刻却如穿花蝴蝶般在一份份冗长的名单、庞大的预算册页间划过，指尖沾染的朱砂与墨迹混杂，仿佛在无声地弹奏一曲异常沉重、关乎帝国脸面的乐章。
窗外，宫灯昏黄的光影透过雕花窗棂，斑驳地落在他略显单薄的青色官袍上，更添几分清冷孤寂与千钧重担下的萧索。
值房角落的铜漏，水滴声清晰得如同心跳，每一滴都敲打着紧绷的神经。
空气中除了墨香纸味，还弥漫着一股熬夜之人特有的、淡淡的参汤苦涩气息。
“大人，礼部催问观礼台规制图，工部急要石料采买批文，鸿胪寺呈报番邦使节名单……” 一名年轻书吏小心翼翼地捧着一摞新到的文书，声音里透着不安。
王维头也未抬，只从喉间发出一声极轻的叹息，似有若无：“放左边。容我……稍缓片刻。”
他的声音带着文人特有的温润，此刻却难掩沙哑。
疲惫如同实质的潮水，一波波冲击着他的意志。
与此同时，仅一墙之隔的兵部衙署内，气氛截然不同。
兵部尚书元载独自一人，背手立于悬挂在整面墙壁上的巨大长安城防图前。
巨大的烛台将室内照得通明，却驱不散他心头的阴霾。
烛光将他微胖的身影拉扯得扭曲变形，投在冰冷的石壁上，宛如一头蛰伏在阴影中、伺机而动的猛兽。
当王维被任命“总领”的消息，通过心腹急促的低语传入耳中时，元载正端着那盏价值连城的汝窑天青釉瓷杯。
滚烫的茶水在那一瞬间仿佛变成了烙铁，“哐当”一声轻响，瓷杯脱手砸在厚绒地毯上，滚烫的茶水飞溅而出，几滴灼热瞬间烫红了他保养得宜的手背。
剧痛传来，他却浑然未觉，瞳孔骤然收缩，只有那四个字——“总领？协调六部？”——如同毒蛇的信子，狠狠噬咬着他的心脏。
“我元载！” 一个无声的咆哮在他胸腔里炸开，震得他五脏六腑都在扭曲翻腾，“鞍前马后，殚精竭虑！出谋划策，运筹帷幄！甚至……那些见不得光、沾满了血的脏活累活，哪一件不是我亲手料理、甘冒奇险？这宰辅之位，舍我其谁？！王摩诘？一个画画的！一个写诗的！一个终日与山水花鸟为伍的清谈客！他凭什么？凭什么凌驾于我之上？就凭他那点虚妄的清名？还是陛下那点不足为道的私谊？”
不甘、愤怒、嫉恨，如同最阴毒的藤蔓，瞬间在他心底疯狂滋长、蔓延缠绕，勒得他几乎窒息。
他猛地攥紧了拳头，指节因过度用力而发出咯咯的脆响，瞬间变得惨白。
眼中那丝阴鸷的寒光，如同冰原上掠过的刀锋，冷得刺骨。
“好一个‘总领’！” 他几乎是咬着后槽牙，从牙缝里一个字一个字地挤出声音，带着浓重的血腥气，“既是陛下旨意，臣自当……‘鼎力相助’！”
最后四个字，重若千钧，每一个音节都充满了冰冷的算计与即将喷薄而出的破坏欲。
……
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，元载便以惊人的“效率”开始了他的“协助”。
他没有直接去寻王维，那无异于自取其辱。
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他选择了更隐秘也更有效的方式——在自己的心腹圈子里，于兵部衙署深处一间门窗紧闭的密室，召见了吏部考功司郎中朱圆、礼部祠祭司员外郎李揆等早已被其笼络的官员。
室内只点了一盏小灯，光线昏暗，人影幢幢，气氛压抑。
元载端坐上首，慢条斯理地拨弄着茶盏盖子，瓷器相碰发出清脆却令人心头发紧的声响。