p;“张武！看清楚了吗？叛贼要跑！目标，长安！”
张武顺着他的目光望去，脸色更加难看：“是，将军！烟尘方向……确是长安！”
魏建东的拳头重重砸在垛口上：“若让高尚这一万四千生力军安然抵达长安城下，与围城叛军汇合！长安城的压力陡增数倍！郭千里他们纵有三头六臂，也恐难支撑！”
“长安危矣！一旦长安有失，殿下谋划的全局，我们天工之城存在的意义，都将化为泡影！你我，万死难以赎罪！”
“将军……”张武的喉结艰难地滚动了一下，脸上肌肉抽搐，担忧之情溢于言表，“您……您这是想要野战拦截？可是……将军！城内守军本就不足，能战之兵满打满算也就七八千！出城野战？这……这太冒险了！叛军虽败一阵，但野战凶悍，尤擅骑射冲锋，我们……”
“我知道！”魏建东厉声打断他，眸中锐光一闪，那光芒名为“果断”，亦名“牺牲”。
他牙齿咬得咯咯作响，声音仿佛是从齿缝里硬生生挤出来，带着钢铁摩擦般的质感：“为今之计，唯有行险一搏！长安等不起！殿下的大计等不起！”
“本将决定用我们五千人做饵！用我魏建东这颗脑袋做诱饵！把高尚这条大鱼重新钓回来！把他死死拖在这天工城下！能拖一天是一天，能杀一个是一个！给长安城多分担一分压力！”
他猛地一挥手，斩钉截铁地决然下令：
“传令！点齐两千骑兵，三千步兵！披甲！执锐！随我出城！”
“张武！”
“末将在！”张武被主将决死的气势所感染，猛地挺直腰板。
“城防交给你！务必确保城池不失！更要确保主母（虢国夫人）万全！一刻不可松懈！”魏建东目光如炬，紧盯着张武，“城门机关听我号令！时机若到，立刻接应！若……若事有不谐，紧闭城门，死守待援！”
“末将……领命！”张武抱拳，声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼中虽有深重的忧虑，但更多是被主将那股视死如归的决绝意志点燃的火焰。
他知道，这是唯一的选择，也是代价可能无比惨重的选择。
沉重的北门，在巨大绞盘发出的刺耳“嘎吱”声中，缓缓开启了一道缝隙，露出了那条曾让叛军精锐血流成河的死亡通道。
此刻，通道内那道沉重的铁闸也已升起。
城外弥漫的烟尘和血腥味，随着门缝涌入。
魏建东深吸一口气，仿佛要将这混合着死亡与决心的空气吸入肺腑。
他猛地翻身上马，身披精良的明光铠，在阳光下反射出冷冽的寒光，背后斜插的三柄特制标枪枪尖闪烁着致命的锋芒，宛如一尊移动的钢铁堡垒。
他拔出佩刀，刀尖直指前方：“出城！列阵！”
两千骑兵如同红色的钢铁洪流，紧随其后，马蹄踏过染血的通道地面，发出沉闷如雷的回响，震得地面微微颤抖。
战马嘶鸣，骑士们紧握长槊马刀，眼神中燃烧着与主将同样的决绝。
三千步兵则踏着整齐划一、沉重如鼓点般的步伐，如同移动的钢铁丛林，鱼贯而出。
长枪如林，密集的枪尖闪烁着寒星；
连弩已然上弦，弩手眼神锐利，手指紧扣悬刀；
刀盾手将沉重的方盾顿在地上，发出沉闷的撞击声。
沉默，却蕴含着火山爆发般的力量。
他们身上崭新的钢甲在阳光下闪耀，与城外那片死寂、破败的战场形成鲜明而惨烈的对比。
就在魏建东率军出城列阵，刚刚摆开一个进可攻、退可守的雁形阵之时。
距离战场数里外，一个被枯黄蒿草覆盖的隐蔽土丘后，一名叛军斥候首领正伏在地上，透过草叶缝隙紧张地观察。
当看到那面代表着魏建东本人的将旗（“魏”字旗）出现在城外，以及那严整肃杀的军阵时，他瞳孔猛地一缩，迅速对身边手下低吼：“快！禀报高相！大鱼出来了！魏建东亲率主力出城！骑兵约两千，步兵约三千！甲胄精良，阵型……异常严整！”
斥候的语气中带着一丝不易察觉的惊异和凝重。
他本能地感觉到，这支出城的唐军，散发着一股不同寻常的、带着死志的气息。
消息如同插上了翅膀，飞速传递。
通往长安方向的官道上，身着紫色文官袍服、外罩轻便锁子甲的高尚，正端坐于一匹神骏的黑马之上。
他手指无意识地敲击着镶嵌宝石的马鞍，眉头微蹙，心中盘算的尽是如何回去应对安庆绪皇帝的诘难。
“攻打天工之城，损兵折将近六千……陛下登基后，性情愈发暴躁多疑，往日对我尚存的几分敬重怕是早已消磨殆尽……此番失利，轻则训斥罚俸，重则……”
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他想到安庆绪那双越来越阴鸷的眼睛，心中不由得泛起一丝寒意。
随即，他又强迫自己冷静下来，思考对策：“……长安久攻不下，陛下必然焦躁。需得尽快想出一条破城良策……或许……可以利用那个传言？找一个身形声音相似的女子，冒充被俘的虢国夫人，押至长安城下喊话？”
“那郭千里、元载、王维、严武等人皆是裴徽心腹，主母被俘受辱，他们岂能坐视？若能以此扰乱其心神，或可寻得破绽……”
就在他心思电转之际，一骑快马如飞而至，卷起一路烟尘。斥候滚鞍