赋税，早已榨干了这片土地最后一丝生机。支撑大军北伐的粮秣辎重，每一粒米、每一束草，都浸透着益州百姓的血泪。
我骑在马上，望着这片曾经富庶、如今却满目疮痍的土地，心如同坠入无底深渊。丞相当年在五丈原秋风中飘散的灰烬，此刻仿佛具象为眼前这触目惊心的凋零。他呕心沥血，鞠躬尽瘁，所求的“北定中原，兴复汉室”，其根基何在？难道就是让这益州沃土化为一片承载着无尽苦难与怨恨的焦土吗？一股深沉的无力感和巨大的悲怆将我淹没。我仿佛终于彻悟了丞相临终时那难以言喻的复杂心境——非为功业未成，更因这黎民之苦！北伐的烽火，终究燃尽了自己的根基。丞相的遗志，或许并非执着于那洛阳的宫阙，而在于结束这乱世，还天下苍生一个太平。然而，这太平，又岂是穷兵黩武、耗尽民力所能求得？这迟来的顿悟，苦涩得让人心碎。
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延熙十四年，成都的冬天来得格外阴冷潮湿。府邸内弥漫着浓重的药味，挥之不去。多年的劳顿、忧思，加上岁月无情的侵蚀，我的身体早已如同这季风中的残烛，摇摇欲灭。病榻之上，昏沉与清醒交替。清醒时，一生的画面便如走马灯般在眼前流转：襄阳城下的流离，成都府衙堆积如山的文牍，丞相那洞彻人心的锐利目光，白帝城叩首流血染红的地砖，东吴大殿上凛冽的刀斧寒光和孙权掷杯大笑的激赏，五丈原栈道上随风飘散的蜀锦与灰烬，还有汉中道上那一片片荒芜的田畴与百姓麻木绝望的眼神……
这纷乱而漫长的一生啊。
侍者将熬好的药轻轻放在榻边矮几上。我微微摆手，示意他退下。目光落在枕畔一个打开的锦盒上。里面静静地躺着一枚玉佩，温润通透，即使在室内昏暗的光线下，也流转着内敛而莹润的光泽。这是当年出使东吴功成，临别之际，孙权亲手所赠。他曾拍着我的肩膀说：“伯苗使于四方，不辱君命，有古国士之风。此佩伴孤多年，今赠予国士，见佩如见故人。”
我伸出枯瘦颤抖的手，极其缓慢、极其珍重地将那枚玉佩拿起。冰凉的触感从掌心传来，随即被体温捂暖。指腹缓缓摩挲着玉佩光滑微凉的表面，感受着上面精细的纹路。这小小的方寸之物，承载着那段于刀锋上行走、以三寸之舌挽回危局的惊心动魄。
“呵……” 一丝微弱的气息从干裂的唇间逸出，带着尘埃落定般的释然与一丝难以言喻的满足。烛火在帐幔的阴影里跳动，映照着我浑浊的眼中最后一点微光。
“三寸舌……竟胜十万兵……”
声音轻若蚊蚋，消散在浓重的药味与冬夜的寒气里。握着玉佩的手，终是缓缓垂落。那莹润的玉光，在渐渐黯淡下去的视线中，仿佛化作了长江的波涛、东吴殿上的烛火、五丈原的秋风……最终，归于一片温暖的宁静。
此生……于愿足矣。