他顿了顿，目光锐利如刀，“后续改良，当思虑其隐秘性与可控性。声光之威，能否收敛？触发方式，可否更精妙、更防误触？”
张润平脸上的兴奋稍敛，郑重地点点头：“大将军所言极是！此物确乃双刃之器。声光之控……或可调整火药配比，添加抑烟减声之物？触发……嗯，需更精巧的机括……”他陷入了技术性的沉思。
张巡的目光，越过这片修罗场，投向远方利州城模糊的轮廓。
那里，是溃兵逃去的终点——利州城。
“此战虽胜，斩敌两万多，溃敌数万。然利州坚城未下，利质朴守军主力尚存，此‘地火惊雷’之秘，” 他声音压得更低，带着深深的忧虑，“能守多久？今日之败，敌军虽不知其详，然此惊天动地之威，必已震动四方。异域番邦、江湖奇人……恐皆闻风而动。此物一出，天下……将再无宁日。”
小主，
一丝凝重如山的隐忧，在他深邃的眼眸中沉沉闪过。
他知道，这场酣畅淋漓的大胜，只是征蜀之役的序幕。
更残酷的攻城战，更狡猾的对手还在前方等着他和他的征蜀军。
营地的余烬在微凉的晨风中明灭不定，映照着士兵们疲惫而坚毅的脸庞，也映照着远方利州城头隐约可见的、因溃兵涌入而显得更加森严和慌乱的戒备。
胜利的旗帜在晨风中猎猎作响，但那旗帜之下，暗流汹涌，新的风暴已在悄然汇聚。
……
……
三月的尾巴尖儿，死死钩住了利州城。
山雨欲来的沉重，如同浸透了水的厚棉被，沉甸甸地压在每一寸空气上，压得人喘不过气。
白日里，大军调动掀起的黄龙早已尘埃落定，此刻的利州城，像一头被抽干了力气的洪荒巨兽，匍匐在巍峨秦岭投下的巨大阴影里，陷入死寂的沉眠。
梆子声，零落得如同垂死之人的最后喘息，“梆——梆梆”，每一下都敲在紧绷的神经末梢上，反衬得周遭是更深、更广、更令人心悸的沉寂。
天幕低垂，浓得化不开的墨色里，仅有的几颗疏星挣扎着，吝啬地透下惨淡微光，勉强勾勒出城郭屋宇黑沉沉的、如怪兽獠牙般的轮廓。
街道巷陌，则彻底沦陷在深不见底的墨池之中，仿佛随时会吞噬一切敢于踏入的光明。
“梆——梆梆！三更天喽……平安无事……”**
嘶哑的吆喝声，被浓稠的夜色挤压得变形、微弱。
更夫老王佝偻着如同枯树的脊背，左手提着一盏昏黄油纸灯笼，右手拄着磨得溜光的枣木梆子棍，步履蹒跚地趟过空旷得瘆人的朱雀大街。
灯笼那点可怜的光晕，仅能在他脚下晕开一圈模糊、摇曳的橘黄，光圈之外，浓得发粘的黑暗迫不及待地合拢，仿佛那光不过是它皮肤上一道转瞬即逝、微不足道的细小划痕。
初春夜里的寒气，带着秦岭深处冰雪的余威，透过老王身上那件打满补丁的旧棉袄，针扎似的刺入骨髓。
他裹紧衣襟，每一次呼吸都在冰冷的空气中凝成一团转瞬即逝的白雾，带着衰老肺叶特有的浑浊气息。
“这鬼天，这鬼城……”老王浑浊的眼珠不安地转动着，警惕地扫过街角屋檐下那些仿佛会蠕动的阴影。
自从征蜀大军攻来的消息传开之后，整座利州城就成了一只惊弓之鸟。
风声鹤唳，连他这个敲了几十年梆子，见惯了夜路百态的老骨头，也觉得今夜的黑暗格外粘稠阴森，仿佛每一片阴影后都蛰伏着择人而噬的凶兽。
他总觉得，有什么东西，就在这死寂之下，无声地流动着。
那点昏黄的光晕，伴随着迟缓、拖沓的脚步声，终于彻底消失在街角，如同被黑暗彻底消化、湮灭。
就在光晕消失的刹那，仿佛得到了无声的号令，十道蛰伏在瓦檐下、石缝间、墙角根的黑影，如同从地脉深处渗出的浓稠墨汁，悄无声息地“活”了过来。
他们并非莽撞地一拥而上，而是如同最精密的机括，分成三批，精确地利用着房屋的暗影、街角的凹陷、甚至地上残破石板的纹路，以一种非人的、近乎滑行的姿态，“流”过空旷冰冷的石板街道。
他们的目标，是深巷尽头那座在惨淡星光下更显巍峨、宛如巨兽盘踞的府邸——利州守将张玉祥的宅院。
这些黑影，全身包裹在一种特制的黑色紧身短靠之中。
布料并非寻常棉麻，而是用北地罕见的“墨蚕”丝混合着深海“黑鲛”皮鞣制而成，坚韧异常，更拥有极强的吸光特性，与浓重的夜色完美交融，仿佛他们本身就是黑暗的一部分。
每人背后都负着一个同样漆黑、毫无反光的皮质背囊，里面是今夜行动所需的各类精巧工具与应急补给。
手中紧握的兵器，在黑暗中泛着哑光的幽泽——便于近身格斗的雁翎短刀、专破内家罡气的分水刺、淬了麻药的无声匕首……长短不一，却都透着一股冰冷的杀伐之气。
最特别的，是他们脚上那双看似不起眼的布鞋。
厚软的鞋底由七层上等棉麻浸透特制胶泥压制而成，行走时如同狸猫踏雪，落地无声，是潜入刺杀的无上利器。
他们是黑夜的狩猎者，是唐军浩荡兵锋之外，悄然刺向敌人心脏的致命毒牙。
领头一人，身形精悍如猎豹，动作简洁高效，毫无冗余，每一步都带着精确的韵律感。