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元载率先打破沉默。
他端起面前那只同样粗陋的陶杯，杯中浑浊的酒液映着摇曳的灯火。
他恭敬地对王忠嗣微微躬身，声音不高，却清晰地穿透了凝滞的空气：“岳父大人，天寒风疾，小婿敬您一杯，暖暖身子。”
他并未等待回应，仿佛只是完成一个必要的仪式，自顾浅浅抿了一口那淡薄的酒液。
放下酒杯时，他脸上的恭敬稍稍敛去，换上了一副凝重忧思的神情，眉头微蹙，仿佛有千斤重担压在心间。
“岳父大人，”元载的声音压得更低了些，带着一种推心置腹的意味，“近日长安城表面歌舞升平，实则暗流涌动，颇不太平。小婿在朝中行走，听闻诸多令人忧心之事，如鲠在喉，不吐不快啊。”
他刻意停顿，目光锐利地观察着王忠嗣的反应。
王忠嗣眼皮微垂，仿佛完全沉浸在眼前这箸小白菜里。
他夹起菜，送入口中，咀嚼得异常缓慢而用力，腮帮的肌肉微微鼓动，仿佛在品尝什么绝世珍馐，又像是在用这机械的动作压抑着什么。
对元载的话，他置若罔闻，连眼角的余光都未曾偏移半分。
元载眼底闪过一丝不易察觉的冷意，但面上依旧忧国忧民。
他清了清嗓子，继续道，语速平稳却字字清晰，如同在宣读一份冰冷的军报：“安西高仙芝，仗着天高皇帝远，厉兵秣马，扩军备战，其麾下胡兵比例已远超朝廷规制！言语间对殿下多有不敬，甚至纵容部下称其为‘安西王’，俨然以西域之主自居！此等狼子野心，路人皆知！”
他顿了顿，目光扫过王韫秀煞白的脸，又落回王忠嗣毫无波澜的脸上：“幽州韩休琳，更是变本加厉！此人暗中与当地卢氏和胡人勾结，卢氏子弟充斥其牙军，军令几出卢门！更截留赋税，私铸兵甲，其意欲割据一方，自立门户之心，昭然若揭！”
王韫秀的手猛地一抖，筷子差点脱手。
她下意识地看向丈夫，元载却给了她一个稍安勿躁的眼神。
元载的声音陡然拔高，带着刻骨的恨意：“然则，最可恨者，莫过于那杨国忠余孽！此獠扶持延王在蜀地公然称王，僭越神器！更指使爪牙鲜于仲通在剑南道南边，以割让姚州、嶲州、戎州三州膏腴之地为饵，勾结南诏蛮王阁罗凤，引狼入室！南诏兵马已频频越境劫掠，蜀地百姓苦不堪言！”
他身体微微前倾，仿佛要分享一个惊天秘密，声音压得极低，却带着毒蛇般的寒意：“更可怕的是，据小婿安插在吐蕃的可靠线报，杨逆甚至暗中遣密使，携带重金珍宝，与吐蕃赞普、回纥叶护等异族勾结！”
“其用心之歹毒，令人发指——欲引虎狼之师入关，借异族之手，消耗殿下根基，甚至……甚至图谋不轨！此乃千古罪人之举！”
“还有那些流散各地的李氏诸王余孽，如永王璘、虢王巨之流，正暗中串联韦氏、杜氏、崔氏等门阀世家，蠢蠢欲动，散布流言，其不臣之心，路人皆见！社稷倾颓，只在旦夕之间啊！”
王忠嗣咀嚼的动作微不可察地顿了一下！
那一下停顿极其短暂，若非全神贯注地盯着，几乎无法察觉。
然而，他握着筷子的右手手背上，那如同虬龙盘绕般的青筋瞬间贲起、凸现！
那双低垂的眼帘下，似有雷霆万钧闪过，一股久违的、属于尸山血海中闯出的绝世猛将的凛冽杀伐之气，如同沉睡的凶兽被惊醒，几乎要破开他刻意维持的平静躯壳，汹涌而出！
整个膳厅的温度仿佛骤降了几度，连摇曳的灯火都为之一窒！
但，仅仅是一瞬！
那滔天的怒火、刻骨的恨意、以及对国事崩坏的本能反应，如同被一只无形的大手狠狠摁回了深渊。
快得让一旁的王韫秀以为自己眼花了。
他依旧眼皮不抬，喉结上下滚动了一下，咽下口中的菜，仿佛元载刚才说的只是邻家丢了一只鸡般无关紧要的琐事。
只有那握得指节发白、微微颤抖的筷子，泄露了他内心并非真正的古井无波。
元载将王忠嗣那刹那的异样尽收眼底，心中冷笑更甚。
他知道，这些话已如烧红的烙铁，狠狠烫在了这老将军的心上，激起了深潭下汹涌的暗流。
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火候到了！
他趁热打铁，语气陡然转为激昂，带着一种为天下请命的悲壮：“值此国难当头、社稷危殆之际，殿下夙夜忧叹，求贤若渴，寝食难安！岳父大人！”
他猛地站起，对着王忠嗣深深一揖，姿态放得极低，“您一身擎天架海之才，威震华夷之名，乃国之柱石！四镇节度，功勋彪炳，天下谁人不识君？！若能应殿下之邀出山，执掌帅印，统御六军，定能如定海神针，震慑四方宵小，安定百万军心！此乃社稷之福，苍生之幸啊！”
他抬起头，目光灼灼，充满了对王忠嗣的无限推崇：“殿下对岳父，更是推崇备至，常在左右面前感慨，‘若得王公为帅，胜得雄兵百万’！言及当年岳父用兵之神，治军之严，每每击节赞叹！”
“此等知遇之恩，古今罕有！岳父大人，天下万民，翘首以待！百万将士，盼您如盼甘霖！殿下虚席以待，只等您一诺千金！”
元载的声音在空旷的厅堂里回荡，带着蛊惑人心的力量。
王韫秀知道该自己上场了。
她深吸一口气，那口气息带着明显的颤抖。
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