sp;萧绎长叹一声，直到半夜才回宫就寝。
第二天清晨，萧绎强打精神，出津阳门阅兵。
谁知天公不作美，狂风暴雨迎面扑来，冷得人直打哆嗦。
他裹紧衣袍，对左右说：“这天气......”
话未说完，一阵寒风灌进嘴里。
侍从连忙劝道：“陛下，还是回宫吧。”
萧绎无奈，只得乘轻辇折返。
回宫路上，他问随行的大臣：“宇文护来势凶猛，诸位有何良策？”
大臣们面面相觑，无人应答。
萧绎见状，脸色更加阴沉。
转眼到了十一月。
这天，萧绎不顾寒风刺骨，亲自骑马出城。
他要在城外六十多里处修筑防御工事。
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工地上，士兵们正忙着打桩立栅。
萧绎召来众将，开始部署。
“胡僧佑！”
他高声喊道。
胡僧佑连忙上前：“末将在！”
“命你统领城东诸军事，张绾为副。
务必守住东线！”
“末将遵命！”
接着，萧绎又点将：“王褒！”
王褒拱手听令。
“你负责城西防务，元景亮辅佐。
西魏军若来，定要死守！”
“臣定当竭尽全力！”
部署完毕，萧绎环视众将：“诸位，江陵存亡，在此一战！”
将领们齐声应和：“誓死保卫江陵！”
回城路上，萧绎的谋士小声问道：“陛下，我军兵力不足，是否要向建康求援？”
萧绎苦笑：“宇文护已切断东路，援军如何能来？”
谋士无言以对。
入城后，萧绎又召集王公大臣，一一分派任务。
有人提议：“不如派使者议和？”
萧绎摇头：“西魏志在灭梁，岂会轻易言和？”
直到日落西山，部署才告完成。
萧绎疲惫地揉着太阳穴，对侍从说：“回宫吧。”
这一仗，他心里其实也没底。
没过多久，敌军已经打到黄华，距离江陵城只有四十里。
消息一传回来，城里的人全都慌了神，人心惶惶。
萧绎急召太子元良，沉声道：“速去巡视城楼，督促军民搬运木石，加固城防！”
元良领命而去，百姓们纷纷出力，可脸上写满不安。
当晚，敌骑已逼近栅栏。
火光映照下，黑压压的军队如潮水般涌来。
武昌太守朱买臣握紧长刀，咬牙道：“明日必须出战，挫其锐气！”
衡阳太守谢答仁点头附和：“不错，若任其围城，后果不堪设想。”
次日拂晓，二人率军出击。
刀光剑影间，双方厮杀惨烈。
可鏖战半日，仍未能击退敌军，只得退回城中。
西魏统帅于谨冷笑一声，下令道：“放火！”
霎时间，火箭如雨，栅栏内外烈焰冲天。
火舌吞噬了数千户民居，二十五座城楼轰然倒塌，化作焦土。
浓烟滚滚，遮蔽了半边天空。
萧绎登上残破的城墙，望着城外层层包围的敌军，长叹一声：“大势已去……”
左右臣子面面相觑，无人敢言。
绝望之下，他撕下一块衣帛，蘸血疾书：“我忍死待公，何不速至！”
写罢，交给亲信：“务必送到王僧辩手中！”
可这封信刚出城门，就被西魏军截获，希望彻底破灭。
王褒、胡僧佑等人不甘坐以待毙，再次率军突围。
朱买臣挥刀怒吼：“杀出去！”
可敌军箭矢如雨，他们又一次败退，死伤惨重。
萧绎瘫坐在殿中，喃喃道：“难道天要亡我？”
忽然，他猛地抬头，下令道：“传旨，任命王琳为湘州刺史，火速调他回援！”
可此时，江陵已成孤城，援兵还能赶到吗？
琳忙着督军北上，先派长史裴政抄小路去江陵报信。