青岚城外的荒野上，铁刃骑士团的团长罗尔拄着一柄断剑，艰难地向前挪动。
他的铠甲早已破碎，胸甲上插着半截折断的箭矢，每走一步，伤口便渗出暗红的血。
身后，马蹄声如闷雷般逼近。
"团长……我们……撑不住了……"。
一名铁刃骑士跪倒在地，脸色惨白，嘴唇因失血而发紫。
他的腿被箭矢贯穿，伤口已经溃烂。
罗尔回头望去，原本四百多人的残兵，如今只剩下不到百人。
他们像一群被狼群驱赶的鹿，踉跄着逃向青岚城的方向。
而身后，黑鹰部的骑兵始终保持着距离，不紧不慢地跟着，仿佛在享受这场猫捉老鼠的游戏。
"起来！"。
罗尔咬牙拽起那名骑士。
"再撑一会儿……青岚城就在前面！"。
可他自己也知道，这不过是自欺欺人。
青岚城的城墙虽然已经隐约可见，但至少还有半日的路程。
而他们，早已精疲力尽。
"嗖——"。
一支羽箭擦着罗尔的耳畔飞过，钉入前方的树干。
"哈哈哈！北境的杂种们，跑不动了吗？"。
身后传来草原骑兵的哄笑。
他们不再保持距离，而是策马缓缓逼近，弯刀在晨光中泛着冷芒。
罗尔握紧断剑，眼中闪过一丝决然。
"列阵！"。
他嘶吼一声，尽管嗓音沙哑得几乎听不清。
剩下的残兵们勉强举起武器，背靠背围成一圈。
他们知道，这是最后的抵抗了。
黑鹰部百夫长阿拉坦咧开发黄的牙齿，举起装饰着人骨的长弓。
他的骑兵们发出狼嚎般的呼啸，却故意放慢速度。
过去三天里，他们享受着这种追逐游戏的乐趣。
"看啊，小绵羊要拼命了”，阿拉坦用草原语嘲笑道。
他故意射偏一箭，箭矢擦着罗尔的头盔飞过，引来同伴的哄笑。
一个黑鹰部骑兵突然加速冲出队伍，弯刀在晨光中划出银弧。
最外围的铁刃骑士举盾格挡，却被连人带盾劈成两半。
"哈哈哈！"。
阿拉坦拍着大腿："再玩一轮！这次赌谁的头先掉？"。
……
与此同时，在距离此处不远的地方。
鲁伊斯勒住缰绳，战马在泥泞的山路上打了个响鼻。
"大人！"。
一名斥候从前方疾驰而来，马蹄溅起的泥浆甩在皮甲上。
斥候翻身下马，单膝跪地，呼吸急促，额头上还挂着汗珠。
鲁伊斯微微皱眉，抬手示意身后的骑士们停下。
五千名精锐骑士整齐划一地勒住战马，铠甲摩擦声如潮水般退去，只剩下风声和战马粗重的喘息。
"说"，鲁伊斯的声音低沉而沉稳。
斥候咽了口唾沫，快速禀报："前方五里，发现草原骑兵，约三四百人，正围着一伙溃兵。"
鲁伊斯眯起眼睛："溃兵？能辨认出是哪支部队吗？"。
斥候摇头："距离太远，看不清旗帜，但看铠甲样式，像是北境的人。"
鲁伊斯沉默片刻，转头看向身旁的副官："地图。"
副官立刻从马鞍旁的皮筒中抽出一张羊皮地图，在鲁伊斯面前展开。
鲁伊斯的手指在地图上划过，最终停在青岚城西北方向的一处荒野。
"这里地势开阔，适合骑兵冲锋"，他低声道。
随即抬头看向斥候："草原人可有增援？"。
斥候摇头："暂时未见，但他们的斥候很警觉，我们不敢靠太近。"
鲁伊斯微微颔首，目光扫向身后的骑士们。
"奥利弗"，他沉声道。
一名身材魁梧的骑士策马上前，左眼处的刀疤在晨光下显得格外狰狞。
"你带第一千骑队，立刻前去救援。"
鲁伊斯的声音不容置疑，"记住，速战