“没银子啊……那可就难办了。不过嘛，看你小子也是个实诚人，又是一心向道，我陈胖子也不是不讲情面的人。”
他摸着下巴，做沉吟状：“这样吧，你把你身上所有的铜钱，还有你那袋子干粮，都给我。我呢，就吃点亏，给你一个关于青云剑宗的确实消息，外加一张去那地方的地图，你看如何？”
叶辰的心猛地一跳。所有的铜钱和干粮！这意味着他接下来可能要饿肚子了。但他太需要这个消息了。疯道人说的方向太过模糊，赵七也只是个游侠，对宗门之事知之甚少。
“你说的消息……可靠吗？地图呢？”叶辰的声音有些沙哑。
“嘿！我陈胖子什么时候骗过人？”陈胖子拍着自己滚圆的肚皮，唾沫横飞，“青云剑宗，我知道！他们每隔三年，就会在‘青阳城’举行一次入门试炼，广纳门徒！那青阳城，可比咱们这鸟不拉屎的黑石镇繁华百倍！离这儿嘛，说远不远，说近……嘿嘿，也得走上十天半个月的。”
叶辰的心脏怦怦直跳。青阳城！入门试炼！这几个字眼像是有魔力一般，吸引着他。
他看了一眼腰间的干粮袋，那是他接下来几天的口粮。又摸了摸怀里那几枚冰凉的铜钱。
最终，他对力量的渴望，对揭开身世之谜的执念，压倒了一切。
“好！我换！”叶辰咬了咬牙，从怀里掏出所有铜钱，又解下腰间的干粮袋，一并推到陈胖子面前。
陈胖子见状，脸上的肥肉笑成了一朵菊花。他毫不客气地将铜钱和干粮袋扒拉到自己怀里，然后从柜台底下摸索了半天，掏出一块巴掌大小、边缘有些卷曲的粗糙兽皮，又拿起一根烧过的炭笔，在上面歪歪扭扭地画了些线条和标记。
“喏，小子，拿好了！”陈胖子将兽皮递给叶辰，“这就是去青阳城的地图。记住，青阳城那地方，龙蛇混杂，比咱们这儿凶险多了。你这小身板，去了可得把眼睛放亮点，别被人吞了都不知道！”
叶辰接过那块散发着淡淡腥臊味的兽皮地图，入手粗糙。他低头看去，只见上面用黑炭画着几条简陋的线条，标注着诸如“乱石坡”、“黑风山”、“毒瘴林”之类的地名，每一个名字听起来都让人心头发紧。而在地图的尽头，用一个潦草的圆圈圈着，旁边写着两个歪歪扭扭的小字：青阳。
这就是他用所有盘缠和口粮换来的希望。
叶辰将兽皮地图小心地折好，贴身收起，对着陈胖子拱了拱手：“多谢掌柜。”
“嘿，好走不送！小子，能不能抓住仙缘，就看你自己的造化咯！”陈胖子挥了挥油腻腻的手，又趴回柜台上，似乎准备继续他的瞌睡。
叶辰走出“万宝阁”，抬头看了看天色。夕阳的余晖将他的影子拉得很长。他摸了摸空瘪的肚子，又摸了摸怀里那份粗糙的地图，眼神却比之前更加明亮。
青阳城，青云剑宗……
他回到客栈，关上房门，再次摊开那份兽皮地图。借着从窗户透进来的微弱光线，他仔细研究着上面的每一个标记。
忽然，他的目光停留在“黑风山”三个字的旁边。那里，有一个用炭笔画的、几乎难以察觉的微小骷髅头标记。
陈胖子，并没有跟他提过这个。
一股寒意，从叶辰的心底悄然升起。
这趟青阳城之路，恐怕不会太平静。
但他没有退路。叶辰握紧了拳头，眼中闪过一抹毅然。明天一早，就出发！无论前方是刀山火海，他都要闯上一闯！