“那盐场的事……” 张公子有些担心，“听说他今日往盐场方向去了……”
“放心！” 高潮摆了摆手，“他就是去打猎，难道还能真的跑去跟盐民聊天？就算听到些什么，没有实证，又能如何？咱们在官府里的人，早就打点好了，他查不到任何把柄！”
高伯通坐在主位，虽未多言，脸上却也带着满意的笑容。他端起茶杯，轻轻呷了一口：“还是稳妥些好。让盐场那边的管事，这几日收敛些，别给王爷抓到辫子。等过了这阵子，咱们把该分的利益分了，该占的地占了，生米煮成熟饭，他想管也管不了了。”
“族长说得是！” 众人纷纷附和，宴会上的气氛越发热烈，仿佛渤海的天下，早已是他们囊中之物。
他们哪里知道，此刻的龙天策，正在盐场边缘的一个破庙里，听着十几个盐民声泪俱下地控诉张家的暴行，手中的猎刀，早已被他攥得紧紧的，指节发白。
“王爷，都记下来了。” 夜影将盐民们的控诉一一记录在案，眼中闪烁着怒火。
龙天策深吸一口气，压下心中的波澜，对盐民们道：“乡亲们，你们的苦，本王知道了。放心，用不了多久，定会给你们一个公道。”
盐民们半信半疑，却从他眼中看到了一种不容置疑的坚定，心中不由得升起一丝希望。
暮色归途，郡王胸有成竹
夕阳西下，金色的余晖洒在海面上，波光粼粼。龙天策一行人骑着马，慢悠悠地往忽汗城返回，马背上挂着几只偶然捕获的野兔、山鸡，装作收获颇丰的样子。
“王爷，今日查到的情况，比想象中更严重。” 夜影低声道，“高家、张家、李家，几乎垄断了渤海的盐、渔、滩涂，官吏与他们勾结，百姓苦不堪言。”
“意料之中。” 龙天策淡淡道，“越是表面平静，底下的暗流就越汹涌。他们以为本王沉溺游猎，是他们的机会，却不知，这正是本王想要的。”
他要的，就是让这些地头蛇放松警惕，露出马脚；他要的，就是收集足够的证据，让他们无从抵赖；他要的，就是等到一个合适的时机，雷霆一击，彻底打破渤海这潭浑浊的死水。
“高潮那边，怕是还在等着向您汇报‘政务平顺’吧。” 夜影笑道。
“让他报。” 龙天策嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“他报得越‘平顺’，将来摔得就越惨。”
回到忽汗城时，天色已黑。城门处，果然有节度使府的人在等候，见龙天策归来，连忙上前禀报：“王爷，高节度使说，今日收到高丽那边的文书，想向您请示如何回复。”
“告诉他，明日再说。” 龙天策挥了挥手，径直策马入府。
郡王府内，玉倾城正等着他用晚膳。见他归来，笑着迎上去：“今日收获不小？”
“嗯，几只野物罢了。” 龙天策脱下劲装，换上常服，“不过，倒是‘猎’到了更重要的东西。”
他将今日在盐仓村的见闻告诉了玉倾城，语气平静，却带着一种山雨欲来的凝重。
“这些人，真是胆大包天。” 玉倾城蹙眉道，“那你打算何时动手？”
“快了。” 龙天策看着窗外的夜色，眼中闪烁着锐利的光芒，“等我再摸清他们与高丽、百济的私下往来，拿到确凿证据，便是收网之时。”
他知道，渤海的地头蛇们，此刻定在为他的“不问政事”而窃喜，却不知，一张无形的大网，正在他的游猎之旅中，悄然收紧。
属于渤海的“新篇章”，并非始于歌舞升平的接风宴，也非始于放权给节度使的“信任”，而是始于这位渤海郡王，在猎装之下，对民间疾苦的洞察，对奸邪之辈的隐忍，以及那即将到来的、雷霆万钧的清算。
夜色渐深，忽汗城的灯火次第熄灭，唯有郡王府书房的灯，亮到了天明。灯下，龙天策正对着一张渤海地图，用朱笔圈点着什么，每一个圈点，都指向那些得意忘形的地头蛇们，最致命的软肋。