圆桌不大，陈建国坐主位，陈胜挨着他，然后是李素芬。王磊和赵大勇挤在陈胜另一边，林薇则安静地坐在了李素芬旁边空出的位置上，与陈胜隔桌相对。
陈胜拿起筷子，给父亲碗里夹了一大块蹄髈肉：“爹，多吃。”
陈建国愣了一下，默默点头，拿起筷子。
李素芬忙着给陈胜和林薇碗里夹菜：“薇薇，快吃，看你瘦的……”
“谢谢婶儿。”林薇轻声应着，微微低头小口吃饭。
气氛热络，话题围绕着国防大学的日子。王磊啃着排骨，话匣大开：
“叔，婶儿！咱胜哥，进了国防大学就是猛龙过江！一开学就进了‘腾龙班’！知道啥地方不？天才扎堆儿！可咱胜哥进去第一天！”他用力一拍大腿，“直接就把班长的位置给拿下了！靠实力！靠脑子！靠拳头！”
赵大勇猛点头，含糊不清：“格斗兵王林震，不服气，被胜哥一顿揍！当场就服了！‘拧断猎鹰脖子！算俺一个！’”
李素芬听得一愣一愣，筷子上夹的菜忘了送嘴里。
“这才哪儿到哪儿！”王磊更来劲：“胜哥当班长，带着这帮人，往死里练！啃砖头书，钻训练场！结果咋样？一年！就一年！腾龙班那一届，超额完成所有目标！把我们甩开八条街！直接破格授衔，集体晋升上尉！穿上尉官礼服那天，李振国将军亲自授衔，拍着胜哥肩膀说：‘好小子！有一套！’”
“上尉？一年就……”李素芬喃喃。
“这不算啥！”赵大勇抢着说，“胜哥现在天天跟啥人打交道？李振国将军是常事儿！国宝级别的周工！还有……”他压低声音，近乎气音：“张老将军！电视里那位！经常跟胜哥一起进出！讨论顶顶重要的事！”
陈建国握酒杯的手猛地一紧。李素芬倒吸凉气，筷子差点掉。张老将军？！一股寒气从脚底蹿上来。
陈胜一直安静吃饭，只在听到某些细节时微不可查地蹙眉。此刻，他放下筷子，拿起小酒壶给父亲斟满，声音平静：“爹，娘，他们俩爱咋呼。没那么玄乎，做该做的事。”
端起茶杯：“我敬您二老一杯，这几年，让二老担心了。”
他喝干了茶。那平淡语气，像块沉甸甸的石头砸在李素芬心上。
气氛微微凝滞，王磊赵大勇讪讪扒饭。
李素芬看着儿子沉静的侧脸，又看看身边秀气温顺的林薇。担忧和一种莫名的笃定交织。她突然伸出手，越过桌子，一把握住了林薇正要夹菜的手腕。
林薇猝不及防，手腕被握住，身体微僵，愕然抬头。
“薇薇啊，”李素芬声音带着托付般的郑重，热切地看着林薇，又扫过儿子：“你是个好姑娘，婶儿打心眼里