决定带碧霞和乌日娜加上蓝子涵一起去寻找白苗他们。
靖王估计，赤练第一时间是回敦王那里。
那是她的娘家。
四人就快马加鞭奔向潞州。
衡州城到潞州还有几日行程。
“顺路看看那些被绿林好汉烧毁的村庄有没有恢复。”靖王意味深长地对碧霞说。
“王爷弟弟。”碧霞说，“你不要老说过去好不好。现在，碧霞不是成了你的贴身人了吗？”
碧霞故意把“贴身”二字说得重。
进了村庄。
没变什么。那间烧毁了的房屋还是一样，没有翻新。
一个老汉追着一个脏兮兮的小男孩，扬着鞭子。
一边追一边喊：“打死你，打死你，叫你偷，叫你偷。”
小男孩跑得快，老汉追不上。
“啪。”小男孩不知被什么绊倒了，摔在地上，痛得哎呦哎呦叫。
但手里的番薯却没有扔掉，还是继续吃。
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老汉乘机赶上来，一鞭一鞭狠狠抽打小男孩。
猛然间，靖王从马背上跳起，一把夺过老汉的鞭子。
“你为什么打人？”靖王大声喝。
他见到小男孩，就联想到了自己小时候。
老汉不认识靖王，但见他气度非凡，口气软下来：
“他总是偷。”老汉呐呐说。
乌日娜和碧霞、蓝子涵已经把小男孩扶了起来。
好多村民从四面八方围了过来。
有人认出靖王，吓得跪下参拜。“拜见靖王爷。”
村民一听说是靖王来了，全都跪下参拜。
“你们里正呢？”靖王问。
里正听闻靖王来了，早已吓得面色如土，飞奔过来：
“参拜蓟王爷。”
“我来问你。”靖王指着小男孩，“为什么他偷吃。为什么要打他，你不管吗？”
“启禀王爷。”里正说，“他是孤儿。”
不听说孤儿还好，一听说是孤儿，靖王气炸了。
“难道孤儿就该被打吗？”
“小人该死。”里正说，“他经常偷东西。”
“他为什么偷，还不是饿了。”靖王环视一周，“你们就没有人管管孤儿的事吗？”
没人敢出声。
这时，有一个老头蹒跚过来，跪下：“靖王爷，救救我啊。”
“这又是什么情况？”靖王大声说。
“启禀王爷。他儿子在和黔王之战时战死了。”里正解释说。
“王府不是下拨抚恤金了吗？”
里正欲言又止。
老头这时像是下了决心：
“王爷的，老头至今，没收到分文抚恤金。”
“什么？”靖王气炸了。他指着脏兮兮的小男孩。
“他父亲也是战死的？”
“不是，他父亲去年生病死了。母亲改嫁了。”
靖王气炸了。“你们做里正的就这样眼看着，不解决任何问题！”
“启禀王爷。”里正已经全身湿透，瑟瑟发抖，“小人确实没有能力。”
“你们村还有多少这样的？”
“启禀王爷。”里正说，“大约还有十人。”
“我的天哪。”靖王拍拍自己的脑壳。
“妹妹，你带着多少银两？”
“还有一百两。”乌日娜说。
“你拿五十两过来。”
靖王接过乌日娜递过来的五十两白银，塞给里正。
“这是五十两白银。你收着。你村里的孤寡老人和孤儿，今年你负责照顾。”
“明年呢？”里正说。
“明年也是你照顾。”靖王没好气说。
“启禀王爷，两年五十两银子，可能不够啊。”
娘的，这些人怎么总是银子银子。
“不够就你自己出。”靖王没好气说，“过几天，我还回来检查。”
靖王上马。
“还是这种情况，大牢等着你。这五十两银子，必须全部用在孤儿寡母身上。有半点贪污，小心你的狗命。”
碧泉宝剑感应到了