字形排列的朱砂痣——这是中原武林"落霞山庄"死士的标记，十年前该庄三百口正是被古力森连屠灭。
两道身影掠过鼓楼时，更夫手里的灯笼爆开。顾远趁机甩出三枚银针，针尾雕刻的狼头在火光中栩栩如生。青衣人挥剑格挡的刹那，他看见剑柄吞口处嵌着的蓝宝石——分明是契丹贵胄才配拥有的天狼石。
"你究竟......"疑问尚未出口，剑锋已刺到眉间。顾远被迫使出"铁板桥"功夫，后脑几乎贴到瓦片，却见对手腕底翻出一抹熟悉的青光。
"契丹人果然都是属耗子的。"她指尖抚过剑柄镶嵌的宝石，珠光映出顾远蒙面巾下的轮廓，"这藏书阁第三层放着《河东盐录》，第四层藏着《晋王手札》，不知阁下要找的是......"
银针与剑刃相撞迸出火星，顾远借着反震力飘向暗巷。肺腑间翻涌的血气提醒他，此刻残存的三成功力已支撑不住高烈度缠斗。青衣人却如附骨之疽，软剑舞成漫天光网……
两道身影在连绵屋脊上起落，惊起满城鸦雀。顾远专挑晾衣竿与菜畦落脚，这些市井之物最损轻功路数。谁知乔清洛踏着竹竿顶端嫩芽借力，身法竟更显轻盈。
那是百兽总功里的"白鹤啄"，古力森连当年在长白山观鹤三月所创。顾远记得清楚，八岁那年自己偷学这招时，曾被叔公罚在雪地跪了好几个时辰……
前方出现三条岔巷，顾远毫不犹豫冲进最窄的阴沟巷。腐臭的腌菜味扑面而来，他屏息钻进半人高的狗洞，后背突然撞上硬物——乔清洛不知何时绕到前方，举剑相迎。
"抓到你了，小狼崽。"她手腕轻抖，顾远被甩向斑驳砖墙。千钧一发之际，他旋身蹬墙，砖缝间迸出三十年前抹的灰浆。
"灵猿三折！"顾远突然暴喝，双足在两侧砖墙间闪电般三次折返。这招本是百兽功中的逃命绝技，此刻使来却因内力不济慢了半拍。青衣人的剑尖刺破他左袖，狼头刺青在月光下露出獠牙。
"白鹤啄？"顾远用契丹语厉喝，拇指按在对方颈动脉。女子抬膝顶向他丹田，腿风里竟带着"猛虎剪尾"的架势。这招本该衔接"灵猿三折"，她却在中途硬拧腰肢，活像折翼的鹤。
骨节错位的脆响让顾远瞳孔骤缩。十年前叔公教他这招时说过："百兽功讲究顺势而为，强改招式必遭反噬。"果然见女子右手小指诡异地弯折，剑锋却仍精准刺向他左臂刺青。
狼头刺青在月光下露出獠牙的瞬间，记忆如毒蛇撕咬顾远的神经。那是他十二岁的朔月夜，古力森连用淬了狼毒的银针一针针刺出图腾："此乃古日连部族徽，......"
"白鹤旋！"女子暴喝，软剑舞成漫天光轮。顾远顺势躲避，剑锋只削断自己一缕鬓发——这招"白鹤旋"少转了一圈，恰如当年自己初学时被叔公指责……
血腥气涌上喉头。顾远鬼使神差变爪为掌，掌心凝着最后三成内力拍向女子膻中穴。这一击本该震碎心脉，却在触及她衣襟时陡然收力——那里绣着褪色的狼牙，针脚与叔公的皮袄如出一辙。
女子如断线纸鸢撞上砖墙，唇角溢出的血珠在月光下泛蓝。"二小姐！"乔府护卫的火把长龙正在逼近。顾远最后瞥了眼蜷缩在阴影里的身影，她染血的指尖正抠进砖缝——正是百兽功中"白鹤亮翅"的起手式。这招他当年学了三个月才掌握，而此刻女子扭曲的手势，像极了古力森连醉酒后演示的错误版本。
五更天的梆子响到第三遍，顾远蜷在城隍庙腐朽的匾额后，记忆翻涌：十四岁那年，他因私授牧民半式"踏雪无痕"被叔公鞭笞，老人蘸着他的血在沙地写："百兽归巢，天下无徒。
"客官，行行好。"庙门外传来小乞丐的呼喝。顾远透过门缝看去，只见乔府家丁正在张贴新的比武告示……
预知后事如何?且听下回分解。