许都。
七万荆州楚军，会合七千赵云所部轻骑，合计近八万大军，浩浩荡荡进抵许都。
此时陈留魏军为刘备牵制，曹操无暇分兵南下，驰援许都。
曹纯无奈，只得尽撤外围营垒，将两万兵马全部收缩入城中固守。
关羽大军进抵城下，便开始从容围城。
三日之内，一座座大营拔地而起，将许都四面围成了水泄不通。
曹纯虽兵少，却也并非全无准备。
为防范楚军的神雷炮，曹纯是日夜赶工，将许都四面城墙加厚。
同时在董昭的提议下，曹纯伐木为栅，事先准备好了数以千计的木栅。
万一城墙抵挡不住神雷炮轰击，哪里出现了塌陷缺口，便立刻以现成的木栅封锁，挡住楚军第一波的趁虚来攻。
数千民夫也被组织了起来，当魏军以木栅拒敌之时，便担土抬石，重新封闭缺口。
万事皆备，曹纯无路可退，只能抱定死战决心，坐等楚军来攻。
楚营，中军大帐内。
关羽已与萧和众人，围着许都沙盘，共商破城之计。
众人纷纷献计献策。
有人旧事重提，主张大造神雷炮，强轰许都城墙。
也有人主张凭借近三倍多兵力优势，四面攻城，不惜一切代价强行破城。
一时间，众将争执不下。
“虽说曹纯已加厚了城墙，准备下了木栅以填补缺口，不过这神雷炮也可以试一试。”
“吾也想看看，伯温你这古今威力第一的兵器，到底会会有何等神威。”
关羽捋着细髯微微点头，话锋一转：
“至于不惜一切代价，强攻许都城，此乃下下之策也。”
“兵法有用，上兵伐交，其次伐谋，其下攻城，何况还是许都此等坚城。”
“不到万不得已，吾不会不顾将士们死伤，用无数条性命来换取攻破许都。”
听得关羽表态，萧和眼中浮现几分敬意。
老丈人傲上而不欺下，果然不是浪得虚名。
他这是体恤士卒，不愿徒增牺牲。
帐中议论渐渐沉寂下来。
神雷炮既不能起奇效，又不能不惜将士性命强攻，众人这下便有些束手无策了。
“其实，想要攻破许都，倒也没那么难。”
一直不参与议论的萧和，忽然轻描淡写的来了这么一句。
一语掀起千层浪，大帐内立时又沸腾起来。
关羽面露喜色，忙问道：
“伯温，莫非你已有轻取许都的奇谋妙计？”
萧和呷一口汤茶，不紧不慢道：
“老话说的好，再坚固的堡垒，从内部攻破却最为容易。”
“许都城是坚城不错，可若是有人愿做内应，里应外合的话，攻破许都不就易如反掌了么。”
内应！
此二字一出，引得众人眼眸一亮。
“现下许都被围，城中必人心惶惶，未必没有人想背魏归楚，以保全性命。”
“萧太尉的意思，莫非是诱得这些人暗中归附我大楚，做我们的内应，助我们破城？”
萧和一笑，微微点头。
关羽恍然明悟，方知萧和是想招降城中魏臣，助他破许都。
“原来如此，伯温此计，倒也不失为一道破城妙计。”
关羽捋着美髯微微点头。
这时，徐庶却道：
“城中有能力做我军内应者，必是非富即贵，要么是手握兵权的武将，要么就是士族豪姓。”
“许都乃曹贼在河南地的心脏所在，镇将乃其族弟曹纯，麾下魏军多为曹操当年起家的青州兵，对伪魏必是忠心耿耿。”
“想要这些人倒戈归附我大楚，只怕不易。”
顿了一顿，徐庶接着道：
“再说士族豪姓，若是放在从前，这些人见大势已去，顺应形势改奉新主倒也在情理之中。”
“然曹操推行九品中正制后，北方士族与曹魏已是一荣俱荣，一损俱损，牢牢的绑在了一起。”
“尤其是颍川士族，更是在魏廷中占据了半壁江山，对曹操是倍加忠心。”
“庶只怕，这些人必会为伪魏死战到底，未必会倒戈归附呀。”
徐庶一席话，将许都城中形势，尽数点明。
关羽眉头皱起，微微点头。
楚国推行均田制，府兵制，乃至科举制，三制都是在掘士族的根儿。
正因如此，北方士族们畏