就在这万丈荣光加身的巅峰时刻，一阵毫无征兆的寒意，如同毒蛇般悄然爬上他的脊背。
那时他正端坐于琼林宴上，觥筹交错，丝竹盈耳。当朝宰相赵廷玉——一位须发皆白、面容清癯、眼神却锐利如鹰隼的老者，亲自举杯向他这个新科状元敬酒。赵相笑容和煦，言辞恳切，赞誉有加，俨然一副提携后进的慈祥长者模样。满座朱紫公卿，无不投来艳羡的目光。
柳青阳慌忙起身，躬身回礼，双手举杯，心中激荡着被当朝宰辅如此看重的狂喜。就在他仰头欲饮的瞬间，眼角的余光无意间扫过赵廷玉那双含笑的眸子深处。
那里，没有一丝暖意。
那深潭般的眼底，只有一片冰冷的算计和审视，如同寒夜里捕猎的鹰隼，精准地丈量着猎物的价值。那目光像两根无形的冰针，瞬间刺破了柳青阳沉醉在功名美酒中的幻梦。
一股寒气毫无征兆地从尾椎骨猛地窜起，直冲头顶！柳青阳激灵灵打了个冷战，手一抖，杯中琼浆差点泼洒出来。这股寒意来得如此诡异而猛烈，瞬间驱散了琼浆的暖意和宴会的喧嚣，让他在一片暖融中如坠冰窟。
他想起了老槐树下那双斗笠阴影里的眼睛。同样的冰冷，同样的……非人感。
“柳状元？”赵廷玉的声音带着恰到好处的关切，将柳青阳从瞬间的失神中拉了回来。
柳青阳猛地回过神，强压下心头的悸动和那股挥之不去的寒意，脸上迅速堆起感激涕零的笑容，将杯中酒一饮而尽：“学生惶恐！谢相爷厚爱！”辛辣的酒液滑入喉中，却压不住心底那片骤然扩散的冰冷阴影。
琼林宴的喧嚣渐渐淡去，但柳青阳心头那点不祥的阴翳却并未消散，反而在接下来的日子里，被另一道突如其来的“恩宠”推向了更深的漩涡。
状元及第的荣耀尚未冷却，一道更加令人瞠目结舌的消息，如同巨石投入本就波澜起伏的京城官场——当朝宰相赵廷玉，竟欲招新科状元柳青阳为婿！
消息传开，满城哗然。赵相乃两朝元老，门生故旧遍布朝野，其权势之煊赫，堪称只手遮天。能入其法眼已是万幸，更何况是招为东床快婿？这简直是祖坟冒了青烟，一步登天的泼天富贵！无数艳羡、嫉妒的目光再次聚焦在柳青阳身上。
柳青阳初闻此讯，惊愕之后，便是难以言喻的狂喜！宰相之婿！这意味着什么？意味着他柳青阳不仅有了状元之名，更将拥有无可匹敌的靠山！意味着他从此跻身帝国最顶级的权力圈层，平步青云指日可待！林家？退婚？那点微不足道的负疚感，在这滔天的权势诱惑面前，早已被冲击得七零八落，烟消云散。
小主，
他毫不犹豫，甚至带着一种急切的攀附之心，应下了这门亲事。
接下来的日子，如同踩在云端。相府送来的聘礼流水般抬入他暂居的馆驿，绫罗绸缎、金银珠宝、古董字画……琳琅满目，晃花了人眼。相府派来的管事、仆役，个个对他恭敬异常，口称“姑爷”。他被接入相府别院暂住，雕梁画栋，仆从如云，享受着前所未有的尊荣。
只是，在夜深人静之时，当喧嚣褪去，独自面对铜镜中那个一身华服、意气风发的自己，柳青阳偶尔会感到一丝莫名的恍惚和不安。镜中人眉眼飞扬，志得意满，可那双眼睛深处，似乎总藏着一缕难以捕捉的惊疑。他下意识地摸了摸腰间——那里，贴身藏着一个用厚厚锦缎包裹的硬物，正是那把刻着“断孽缘”的黑刀。自那日老槐树一别，这刀便如同附骨之蛆，再也无法离身。他曾试过无数方法丢弃或毁掉它，无论是沉入深潭，还是投入熊熊炉火，甚至雇人远远带走，最终它都会诡异地重新出现在他触手可及的地方。如同一个沉默的诅咒，一个无法摆脱的阴影。
他只能将它深藏，如同深藏一个不堪的秘密。每当指尖触碰到那冰冷的包裹，老槐树下那沙哑的预言便会不期然地回响：“见血封喉时……必返此地……” 柳青阳猛地甩甩头，将这念头强行驱散。洞房花烛，宰相娇女，青云之路就在脚下！这无上荣光，岂是那荒诞预言所能撼动？
相府筹备婚礼的动静极大，几乎惊动了整个京城。纳采、问名、纳吉、纳征、请期……六礼依序而行，极尽奢华铺张之能事。柳青阳如同一个被精心打扮的提线木偶，在相府管事和礼官的指引下，麻木而兴奋地完成着每一个步骤。
然而，诡异的是，直到“亲迎”之日，他这位准新郎官，竟从未见过自己那位即将过门的宰相千金！赵相只言其女“养在深闺，体弱羞怯”，不便相见。柳青阳虽觉有些不合常理，但转念一想，相府千金，金枝玉叶，有些规矩也是应当。何况，宰相之女，身份尊贵，样貌才情想必都是顶尖的。这份神秘感，反而更添了几分期待。
终于，大婚之日到了。
相府内外，张灯结彩，红绸铺地，宾客盈门。皇亲国戚、王公大臣、满朝朱紫，尽皆来贺。鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，人声鼎沸，将整个相府渲染成一片红色的海洋。
柳青阳身着大红状元吉服，头戴金花乌纱，胸佩红绸大花，在无数艳羡和恭维声中，被喜娘和傧相簇拥着，完成了繁复的迎亲礼仪。他如同置身于一个巨大而喧嚣的旋涡中心，被巨大的喜悦和荣耀冲击得晕头转向，脚步都有些虚浮。拜天地，拜高堂，夫妻对拜……每一个动作都如同踩在棉花上。耳边是震耳欲聋的喝彩声、丝竹声，眼前是晃动的红烛、攒动的人影。他机械地笑着，回应着，只觉得整个人都轻飘飘的，被这泼天的富贵和权势托举着，直上云霄。
拜堂完毕，新娘被簇拥着送入洞房。柳青阳则被一群热情高涨的同僚和宾客拉住，轮番灌酒。辛辣的琼浆一杯接一杯下肚，烧得他浑身滚烫，头脑也更加昏沉。眼前的人影晃动模糊，喧嚣的声音仿佛隔了一层水幕。那点深藏的不安，在酒精的麻痹下，似乎也被冲淡了许多。
“柳兄！不，该叫柳驸马了！哈哈，快喝！这可是相爷珍藏的玉液琼浆！”
“状元郎双喜临门，羡煞旁人啊！再饮此杯！”
“祝柳兄与相府千金，百年好合，早生贵子！”
恭贺声、劝酒声不绝于耳。柳青阳来者不拒，脸上洋溢着熏熏然的醉意和志得意满的笑容。他觉得自己的人生，在此刻达