上。沈青崖说起幼时听过的狐仙报恩故事，笑道：“世人皆言狐仙幻化人形，多是为了报恩或了却尘缘，不知真假。”
胡四姐闻言，端着茶盏的手几不可察地微微一顿。她垂眸看着盏中碧绿的茶汤，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影。沉默了片刻，她才抬起眼，琥珀色的眸子直视着沈青崖，唇边带着一丝若有若无的、极淡的笑意，问道：“若真有狐仙，公子…怕是不怕？”
她的目光清澈坦荡，却又仿佛带着一丝不易察觉的探究与紧张。
沈青崖微微一怔，随即朗声笑道：“有何可怕？若论心性，世间披着人皮、行禽兽之事的魑魅魍魉还少么？若真有狐仙，如四姐这般钟灵毓秀、心地澄明者，只怕是狐亦胜人。青崖敬之慕之尚且不及，何惧之有？”他话语真诚，目光坦然。
胡四姐定定地看着他，那双清透的眸子里，仿佛有什么东西融化了，漾起一层温暖而明亮的水光。她唇角那抹淡笑渐渐加深，如同初阳融化了冰面上的最后一缕寒气，绽放出令人心颤的温柔。她没有再说什么，只是低下头，轻轻呷了一口茶，那袅袅升腾的水汽，似乎模糊了她眼中一闪而过的晶莹。
夏至过后，天气愈发闷热。这日午后，天空阴沉得如同倒扣的铅盆，一丝风也没有，空气粘稠得仿佛能拧出水来。院中翠竹的叶子都蔫蔫地垂着。沈青崖正在“寄庐”书房中与胡四姐对弈，棋子落下的清脆声响在寂静中格外清晰。
“这天气，怕是要有大雨。”沈青崖执白子，落下一枚，看着窗外沉沉的天空道。
胡四姐拈着一枚黑子，指尖莹白，闻言也望向窗外，琥珀色的眼眸中掠过一丝极淡的忧虑：“嗯，看这云气，雨势怕是不小。”她沉吟片刻，将黑子落下，“公子棋力精进，这局怕是要输了。”
沈青崖仔细一看棋局，果然自己一条大龙已陷入重围，岌岌可危，不由失笑：“四姐棋高一着，青崖甘拜下风。”
话音未落，天际猛地一亮，一道刺目的、扭曲的银蛇撕裂了浓重的铅灰色天幕！紧接着，“喀嚓——！！！”一声震耳欲聋、仿佛要将天地劈开的巨雷，毫无征兆地在头顶炸响！那雷声如此之近，如此之暴烈，整个小院似乎都随之震颤了一下！
“啊！”胡四姐发出一声短促的惊呼！手中拈着的一枚棋子“啪嗒”一声掉落在棋盘上，将几颗棋子撞得散乱。她脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，身体剧烈地颤抖起来，双手死死地抓住了桌沿，指节因为用力而泛白！方才弈棋时的从容优雅荡然无存，整个人如同狂风骤雨中飘零的落叶，充满了极致的惊惧和无助。她那双总是清澈沉静的琥珀色眼眸，此刻盛满了巨大的、难以言喻的恐惧，仿佛看到了世间最恐怖的景象。
“四姐！”沈青崖大惊失色，从未见过她如此失态。他下意识地站起身，想要靠近安抚。
就在这时，更骇人的一幕发生了！
在窗外骤然亮起的惨白电光映照下，沈青崖清晰地看到，胡四姐剧烈颤抖的身体周围，空气仿佛水波般剧烈地扭曲、荡漾！她头顶乌黑的发髻间，那支白玉兰簪旁，竟诡异地、无声无息地探出了两只毛茸茸的、尖尖的耳朵！那耳朵覆盖着雪白无瑕的绒毛，耳廓内侧透着淡淡的粉色，此刻正因极度的恐惧而微微颤抖着！同时，在她身后，那袭天水碧的罗衫下摆处，一条蓬松硕大、洁白如雪的狐尾虚影，如同受惊般猛地炸开、绷直！虽然只是一闪而逝，在下一瞬的电光熄灭、雷声滚过的间隙便消失无踪，但沈青崖确信自己看得真真切切！
电光隐去，雷声隆隆滚向远方。书房内光线昏暗，胡四姐依旧维持着双手撑桌、瑟瑟发抖的姿势，脸色惨白，惊魂未定。方才那惊鸿一瞥的狐耳与狐尾，仿佛只是雷光造成的幻觉。
沈青崖僵在原地，心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出！震惊、茫然、难以置信……无数情绪瞬间冲垮了他的理智。狐耳…狐尾…那惊惧之下无法控制的异象…阿绣那日的话语…胡四姐谈论狐仙时异样的神情…所有零碎的片段在这一刻电光石火般串联起来！一个清晰而骇人的念头如同惊雷般在他脑海中炸开！
胡四姐…她…她不是人？！
这个认知带来的冲击，甚至比方才那记炸雷更让他心神俱震！他看着她惨白的脸，看着她眼中尚未褪去的巨大恐惧，看着她单薄身体无助的颤抖…一股寒意顺着脊椎窜遍全身，血液仿佛在瞬间凝固了。
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胡四姐似乎从巨大的惊骇中稍稍回神，她喘息着，抬起眼，正对上沈青崖震惊到近乎呆滞的目光。那目光里没有往日的温柔倾慕，只有惊疑、审视，以及一丝难以掩饰的…恐惧。
她的身体猛地一颤，本就苍白的脸色更是褪尽了最后一丝血色。琥珀色的眼眸中，那巨大的恐惧瞬间被一种更深沉、更绝望的哀伤和了然所取代。她明白了。他看见了。什么都看见了。
“公子…”她的声音干涩发颤，带着一种破碎的虚弱，艰难地吐出两个字，便再也说不下去。她猛地低下头，避开沈青崖的目光，双手紧紧攥住了自己的衣襟，指节捏得发白。一滴晶莹的泪珠，无声地滑过她苍白冰凉的脸颊，砸落在散乱的棋盘上，洇开一小片深色的水渍。
空气仿佛凝固了。窗外的天色愈发阴沉，酝酿着更大的风暴。书房内，只剩下两人沉重的呼吸声，和那滴泪珠砸落棋盘后死一般的沉寂。方才的温馨对弈，仿佛已是遥不可及的隔世。
沈青崖看着胡四姐低垂的头，看着她微微颤抖的肩，看着她砸落棋盘的那滴泪，心中翻江倒海。震惊过后，是更深的茫然与无措。她是狐…非我族类…那些清音，那些诗画酬答，那些花下对酌的情愫…是幻术？是迷惑？还是…他不敢再想下去。
就在这时，阿绣急匆匆地推门进来，一脸焦急：“小姐！小姐您没事吧？刚才那雷…”她话未说完，便看到书房内诡异的气氛。胡四姐失魂落魄地低着头，沈青崖面色复杂地僵立一旁，棋盘散乱，地上还落着棋子。
阿绣的目光在两人之间迅速扫过，又看到胡四姐脸上未干的泪痕，瞬间明白了什么。她脸色一变，快步走到胡四姐身边，扶住她的手臂，声音带着急切和哀求：“小姐…沈公子他…外面雨要来了，公子还是…先请回吧？”她看向沈青崖，眼神里充满了恳求