更汹涌、更狂暴的灼热逆冲而上！烧干了最后一点属于“人”的温度。喉头滚动了一下，一个嘶哑、干涩、仿佛不是出自自己喉咙的声音，在这弥漫着血腥与酒气的死寂里，清晰地响起，如同鬼魅的低语，又像是某种刻骨的诅咒：
“宁教我负天下人……”
声音落地，斧头“哐当”一声脱手，砸在血泊里，溅起几点暗红。
陈留。残破的城垣在暮色中如同巨兽的脊骨。风卷着沙尘和远方烽火的气息，呛人肺腑。城头之上，那面刚刚竖起的、墨迹淋漓的“曹”字大旗，在晚风中猎猎作响，像一面倔强的战书，投向这片燃烧的大地。
连日奔命、厮杀、纠合残兵溃勇带来的疲惫深入骨髓，肩膀的伤口在粗布包扎下隐隐作痛。我靠在冰冷的垛口上，望着关东方向。视野所及，地平线被无数道升腾的狼烟割裂，赤红的火光在暮霭中此起彼伏，映照着混乱的天穹。喊杀声、哭嚎声、战马的嘶鸣……即使隔着遥远的距离，也仿佛能感受到那片大地的震颤。十八路诸侯？呵，不过一群拥兵自重的豺狼，撕咬、倾轧，将这片土地推向更深的血海。
一只粗糙厚实、布满老茧的大手，将一个沉甸甸的皮囊递到我面前。是夏侯惇。他站在我身侧，高大的身影在暮色中如同铁塔，独眼中燃烧着一种近乎狂热的火焰，映照着城下刚刚聚集起来、还带着惊惶与茫然的数百兵卒——那是我们曹家最后的家底，加上一路收拢的散兵游勇，微薄得可怜。
“大哥，”夏侯惇的声音低沉有力，带着金铁交击的质感，“酒！我们……起兵了！”
皮囊入手，沉重而冰冷。我拔开塞子，一股浓烈、辛辣、甚至带着些劣质酸涩气味的液体冲入鼻腔。没有半分犹豫，我仰起头，辛辣的酒液如同滚烫的刀子，狠狠灌入喉咙，灼烧着食道，直冲肺腑！这哪里是酒？分明是血与火的味道，是焦土的味道，是乱世最粗粝的馈赠！
剧烈的咳嗽猛地爆发出来，几乎要将心肺都咳出胸腔。然而，一股更加汹涌、更加灼热的力量，却在这极致的辛辣与痛楚中，从身体最深处轰然炸开！它冲散了连日逃亡的阴霾，冲散了吕伯奢一家倒在血泊中的梦魇，冲散了洛阳大火焚心的绝望！
我将空了的酒囊狠狠掷下城头！它翻滚着，消失在渐浓的暮色里。
再抬眼时，目光已如淬火的刀锋，冰冷地扫过城下那些衣衫不整、却紧握着简陋武器的士卒，扫过夏侯惇那张写满坚毅和杀气的脸，最后投向那烽火连天、赤地千里的关东大地。每一个字，都像是从滚烫的胸腔里熔铸而出，带着不容置疑的铁血意志，砸在陈留城头呼啸的风中：
“天下——”
声音不高，却仿佛蕴含着某种雷霆万钧的力量，压过了风声，压过了远方的喧嚣。
“——当由乱世之枭雄重整！”
城下，数百双眼睛猛地抬起，茫然、惊惧、绝望……最终，在那决绝话语的撞击下，渐渐凝聚起一丝微弱却倔强的光芒。夏侯惇的独眼，亮得如同燃烧的炭火。