血字："他们回来了"。
林夏感觉后背发凉。那些消失的孩童虚影，难道还有未完成的执念？她的目光突然被桌上的铜制徽章吸引——正是陆沉曾经佩戴，刻着七个孩童手拉手的图案。此刻徽章表面泛起诡异的波纹，竟映出一张陌生的脸：那是个戴着圆框眼镜的中年男人，嘴角挂着似笑非笑的弧度。
"这个徽章..."林夏刚开口，暗房的灯突然熄灭。黑暗中传来布料摩擦声，有冰凉的呼吸扫过她的脖颈。陆沉迅速点燃朱砂蜡烛，微弱的红光里，三个戴着防毒面具的孩童缓缓显现。他们的动作机械僵硬，空洞的眼神里没有一丝温度，与曾经守护她的星光截然不同。
"小心！这些不是我们认识的孩子！"陆沉举起相机，镜头却在对准孩童的瞬间开始发烫。那些孩童突然发出刺耳的尖啸，面具下伸出青灰色的利爪。林夏抓起桌上的银质十字架挥舞，十字架却在接触到孩童的刹那迸出火花。
混乱中，陆沉突然喊道："看他们的手腕！"林夏定睛望去，每个孩童的手腕上都系着黑色的细绳，绳结处隐约闪烁着幽蓝的光——和港口仓库里神秘装置的能量波动如出一辙。她猛地想起仓库爆炸前，男人癫狂的嘶吼："组织永远不会消失..."
暗房的墙壁开始渗出黑色黏液，黏液汇聚成文字："以魂为引，永夜降临"。陆沉从柜子里翻出一本布满霉斑的古籍，快速翻阅后脸色骤变："这是古老的禁术，用纯净的灵魂作为祭品，开启通往异界的大门！当年的实验，不过是这个计划的前奏！"
孩童们的身影突然变得模糊，化作黑雾朝两人扑来。千钧一发之际，林夏摸到口袋里的星星贴纸——那是孩子们送她的礼物。她将贴纸高举，微弱的星光竟驱散了黑雾。"他们怕这个！"林夏喊道，"是孩子们留下的力量！"
陆沉立刻将朱砂混入显影液，泼向黑雾。凄厉的惨叫声中，三个孩童的虚影显现出痛苦的神情。林夏趁机集中精神，回忆与阿明等人相处的温暖画面。星光从她掌心迸发，缠住孩童手腕的黑绳开始寸寸断裂。当最后一根黑绳崩断时，孩童们的身影恢复清明，眼中重新有了光芒。
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"谢谢...姐姐..."其中一个孩童哽咽着说完，便化作光点消散。暗房恢复平静，陆沉擦去额角的冷汗："看来有人在暗中重启实验，用被污染的灵魂作为媒介。"他指向墙上逐渐消失的黏液文字，"这个'永夜'计划，恐怕比我们想象的更危险。"
离开暗房时，雨不知何时停了。林夏望着天边露出的半轮月亮，手中的星星贴纸还残留着温度。她知道，这场与黑暗的较量远未结束，但只要心中的星光不灭，就永远有对抗阴影的勇气。而在城市的某个阴暗角落，那个在徽章中闪现的男人正注视着手中的黑色契约书，嘴角勾起冰冷的弧度："游戏，才刚刚开始。"
第十四章：暗潮涌动
寒冬的风裹挟着细雪掠过城市天际线，林夏呵出的白雾在路灯下凝成细小冰晶。她裹紧围巾，目光死死盯着手机屏幕——半小时前收到的匿名短信还在不断跳动新消息："下一个祭品，就在你身边"。自暗房遇袭后，这样的威胁短信已持续了整整七天，每条末尾都附着孩童扭曲的简笔画。
"林老师！"清脆的呼唤打断她的思绪。活动中心的小志愿者朵朵举着画板跑来，发梢沾着雪花，"我画了新的星星，要给你看！"孩子纯真的笑容让林夏心头一颤，她下意识将朵朵护在身后，警惕地扫视四周——街道对面的阴影里，似乎有个戴着兜帽的身影一闪而过。
深夜的活动中心寂静无声，林夏翻看着监控录像。画面突然出现雪花噪点，当图像恢复时，走廊尽头闪过一抹熟悉的防毒面具。她握紧手电筒冲向储物间，门把手上挂着湿漉漉的星星贴纸，与那些威胁短信上的一模一样。打开门的瞬间，一股刺鼻的腐臭味扑面而来，墙角蜷缩着一个瑟瑟发抖的身影。
"别怕，我在这里。"林夏蹲下身，光束照亮对方苍白的脸——那是个约莫十岁的男孩，手腕上系着与暗房里相同的黑绳。男孩突然抓住她的手，指甲缝里渗出黑色黏液："他们...要我带姐姐去..."话未说完，窗外传来刺耳的刹车声，三辆黑色轿车堵住了活动中心的出口。
陆沉的电话在此时响起："快离开！我追踪到那些短信的IP地址，就在你附近！"话音未落，玻璃幕墙轰然碎裂，戴着防毒面具的黑衣人蜂拥而入。林夏护着男孩躲进安全通道，却发现所有出口都被蓝光屏障封锁。男孩手腕的黑绳开始发烫，化作锁链将他拽向空中。
"放开他！"林夏扑上前，却被无形的力量弹开。男孩的身体开始透明化，防毒面具下浮现出机械纹路，原来他竟是被改造的傀儡。陆沉持枪破门而入，子弹打在蓝光屏障上溅起火花："这是新型灵魂禁锢装置！得找到核心控制器！"
混乱中，林夏摸到男孩口袋里的硬物——是枚刻着星星的铜钥匙。钥匙刚入手，墙面浮现出全息投影：那个戴圆框眼镜的男人坐在实验室里，面前的屏幕上显示着城市地图，数十个红点正在闪烁。"欢迎来到最终游戏，林小姐。"男人的声音带着电子变调，"这些孩子，都是打开'永夜'的钥匙。"
陆沉突然指着地图上最亮的红点："是纪念广场！他们要在孩子们聚集的地方启动仪式！"话音未落，地面剧烈震动，活动中心的地基开始下沉。林夏看着男孩逐渐消散的身影，想起他最后的眼神——那分明是在向她求救。她握紧铜钥匙，对陆沉喊道："去广场，我来断后！"
当林夏冲出建筑时，漫天飞雪不知何时变成了黑色的灰烬。街道上的行人眼神空洞，手腕都系着黑绳，如同提线木偶般朝纪念广场移动。她掏出手机，在家长群里疯狂发送消息："不要让孩子去广场！立刻！" 但所有消息都显示发送失败。<